ICAWC (International Companion Animal Welfare Conference) 9.-11.11.2010 Prahassa

Kodittomien koirien ystävät osallistui tänäkin vuonna vuosittaiseen kansainväliseen lemmikkieläinten hyvinvointikonferenssiin (ICAWC), joka järjestettiin Prahassa.

Näkymä hotellihuoneesta

Lensimme Mariannan kanssa paikalle tiistaina ja tapasimme Sara Turettan Save the Dogsista sekä Andreea Rosetin Animal Lifesta lounaalla ennen konferenssin virallista alkamista. Vaihdoimme uusimmat uutiset sekä odotuksiamme konferenssin suhteen, ja Sara oli luonnollisestikin hermostunut koska hän tulisi pitämään esitelmän Save the Dogsista seuraavana päivänä. Lounaan jälkeen rekisteröidyimme ja saimme materiaalimme ja numerolappumme. Sen jälkeen oli työryhmien aika.

Minä, Marianna ja Sara olimme valinneet WSPA:n työryhmän teemalla "Dogs on the street - where do you start?". Joy Lee WSPA:sta ohjasi meitä, ja saimme käydä läpi useita hyödyllisä harjoituksia ja ryhmätöitä oppiaksemme arvioimaan katukoirien tilannetta eri puolilla maailmaa ja eri tapoja ongelman ratkaisemiseksi. Pajassa korostui se, että kaduilla elää monenlaisia koiria: sinne syntyneitä, hylättyjä, karanneita, omistettuja vapaana kulkevia koiria tai yhteisökoiria, ja jos haluamme oikeasti auttaa näitä eläimiä, meidän täytyy selvittää, miksi nämä koirat ovat päätyneet kadulle ja räätälöidä strategia sen mukaan. Valitettavan usein käy kuten tietokoneanimaation miehelle, jonka veneessä oli reikä ja joka joutui äyskäröimään uppoavasta veneestään vettä niin kovalla kiireellä, ettei päässyt tukkimaan veden lähdettä, reikää.

Harry Eckman ja Joy Lee WSPA:sta

Tri Jeff Young esittelee ryhmänsä päätelmät

Romanialainen eläinlääkäri Aurelian Stefan

Työryhmien jälkeen meillä oli tunti aikaa vaihtaa vaatteet tervetuliaisillalliselle, joka järjestettiin mukavassa lähistöllä sijaitsevassa ravintolassa. Yhdessä suuntasimme ravintolaan jossa tarjoiltiin hyvää ruokaa, juomaa ja viihdettä koko illan. Tervetuliaisillallinen on aina mukava tapahtuma jossa on mahdollisuus tutustua muihin osallistujiin ja näin tälläkin kertaa. Istuimme pitkän pöydän ympärillä ravintolassa ja yhtäkkiä tajusimme, että kaikki juuri sen pöydän ympärillä istuvat auttavat nimenomaan Romanian koiria. Oli hienoa tutustua uusiin ihmisiin, jotka kamppailevat samojen ogelmien kanssa ja samalla huomata, että romanialaiset eläinsuojelujärjestöt alkavat lähentyä toisiaan ja että toivo yhteistyöstä orastaa – näin ei ollut vielä kahdeksan vuotta sitten, kun Sara perusti Save the Dogsin. Mariannan kanssa lähdimme kuitenkin pois melko aikaisin jotta olisimme pirteitä seuraavan päivän luennoilla.

Edustajia muista romanialaisista yhdistyksistä

Marianna ja Sara päivällisellä

Clarissa Baldwin, Dogs Trustin toiminnanjohtaja jo 20 vuoden ajan, avasi konferenssin seuraavana aamuna. Salissa istui yli 250 kuulijaa eri puolilta Eurooppaa, Yhdysvalloista, Etelä-Amerikasta ja Keski-idästä. Jokaisella erilainen tausta ja projektit, mutta kaikilla yksi yhteinen asia: rakkaus kodittomiin eläimiin. Päivän ensimmäinen luennoitsija oli Luke Gamble Worldwide Veterinary Servicesta. Hän on matkustanut ympäri maailmaa ja työskennellyt eri sterilointiprojekteissa ja kertoi kokemuksistaan kaikenlaisten nisäkkäiden auttamisesta.

Päivän aikana käsiteltiin useita mielenkiintoisia aiheita kuten koulutusohjelmien laatiminen kouluihin, lainsäädäntöä, sterilointiohjelmia kissoille sekä mediaa. Ray Butcher piti mielenkiintoisen esitelmän eutanasiasta - kuuma aihe monessa osassa maailmaa, ei vähiten Romaniassa, jossa useimmiten sovelletaan "elämä hinnalla millä hyvänsä" filosofiaa - usein eläimen hyvinvoinnin kustannuksella.

Sitten tuli Saran vuoro. Hermostuneisuudestaan huolimatta hän kertoi vakaalla äänellä siitä, kuinka oli yhdeksän vuotta aikaisemmin käynyt Romaniassa ensimmäistä kertaa, kuinka se muutti hänen elämänsä ja kuinka hän on rakentanut toiminnan siihen mitä se on tänä päivänä. Hän antoi monia konkreettisia neuvoja siitä miten menetellä kun kaikki vaikuttaa jämähtäneen paikalleen, priorisoinnista, pelosta, toivosta ja menestyksestä, yhteistyön tärkeydestä. Hän lopetti 30 minuuttisen esitelmänsä TV-mainokseen joka esitettiin Italiassa vuotta aiemmin. Kuvasimme Saran esitelmän, voit katsoa sen täältä.

Sara Turetta

Kun päivän luennot olivat ohi oli Pets in Europen (PIE) vuosikokouksen aika. Meitä oli muutamia yhdistyksiä edustettuina ja lukuunottamatta tavanomaisia aiheita kuten talous ja toimintakertomus, keskustelimme myös PIE:n tulevaisuudesta. Viime aikoina on tapahtunut valtavasti lemmikkieläimien hyvinvoinnin suhteen EU-lainsäädännössä ja olimme kaikki samaa mieltä siitä että PIE:n toiminta on ylimenovaiheessa. Kun suurin eläinten etujen lobbausorganisaatio EU:ssa, Eurogroup for Animals, on valmis ottamaan vastuun myös lemmikieläimistä, tulee PIE olemaan tarpeeton. Näin ei kuitenkaan ole vielä, vaan tarvitaan erillinen organisaatio lobbaamaan nimenomaan lemmikkieläinten puolesta. Keskustelimme mahdollisuudesta osa-aikatyöntekijään Brysselissä ja lopullista ratkaisua hiotaan vielä. Kodittomien koirien ystävät otti vastuulleen päivittää PIE:n kotisivuja, joista tulisi tehdä laajempi kommunikointikanava jäsenyhdistyksille ja muille kiinnostuneille.

Illallinen oli Brevnov Monasteryssa, jossa meille tarjoiltiin hyvää ruokaa ja paikan mielenkiintoista historiaa. Jälleen kerran erinomainen mahdollisuus keskustella eri puolilta maailmaa tulleiden ihmisten kanssa ja luoda arvokkaita kontakteja. Huomion ryöväsivät monilta kuitenkin kaksi espanjalaista galgoa.

Seuraavana aamuna ohjelmassa oli lisää luentoja. Taas saimme kuulla lukuisista eri aiheista kuten kommunikaatiosta ja markkinoinnista, tarhaympäristön rikastuttamisesta, kissojen sairauksista ja eristystilojen tärkeydestä tarhaympäristössä ja siitä kuinka löytää ja pitää vapaaehtoistyötä tekevä henkilö organisaatiossa.

Elizabeth Teal

Tri Jeffrey Young Yhdysvalloista oli mukana tänäkin vuonna ja kertoi massakastraatioiden toteuttamisesta pienellä budjetilla. Konferenssin ehkä paras lause tuli Youngilta hänen todetessaan: "Every dollar spent on sheltering is a dollar not spent on neutering" eli "jokainen tarhaamiseen käytetty dollari on käyttämätön dollari suhteessa sterilointeihin". Monet ns. "eläinpelastajat" ympäri maailmaa, eikä vähiten Romaniassa, pitävät suuria tarhoja, joihin tulee kokoajan lisää eläimiä, eivätkä rahat näin ollen ikinä riitä steriloiteihin. Pitkäjänteisessä eläinsuojelutyössä sterilointien tulee olla ykkösprioriteetti. Sanat "There are worse things than death" eli "on huonompiakin asioita kuin kuolema" kuvasi myös hyvin hänen mielipiteitään tällaisista tarhoista. Jälleen loistava luento Jeffrey Youngilta!

Tri Jeffrey Young

Konferenssi päättyi suositun luennoitsijan Mike Armsin erittäin liikuttavaan esitelmään, jonka tarkoitus oli inspiroida meitä tuntemaan ylpeyttä siitä mitä teemme, elämän pelastamisesta, siitä erityisesti suhteesta ihmisen ja koiran välillä. Ja hänen esitettyään kyyneleitä tihkuvan videon pelastuskoirista 9/11 terroriteon jälkeen Robbie Williamsin Angelsin soidessa taustalla, oli harvalla salista lähtijällä silmät kuivina. Mutta toki hän onnistui tehtävässään.

Dogs Trust onnistui siis tänäkin vuonna järjestämään oikein antoisan konferenssin. Jokaisen päivän päätteeksi oli madollisuus keskustella luennoitsijoiden kanssa ja moni tuli Sara Turettan luokse pyytämään apua ja tukea. Monia uusia kontakteja on luotu ja neuvoja vaihdettu. Ja ehkä kaikkein tärkeintä: se yhteenkuuluvuus mitä tunnemme ja tunne ettemme ole yksin ongelmiemme kanssa. Yhdessä voimme tehdä ihmeitä ja niin kauan kun työskentelemme yhteisen tavoitteemme eteen, jatkaa maailma muuttumistaan parempaan suuntaan.

Jenny